ভোলা টাইমস্, ডেক্স:

স্বাধীনতার পর থেকে দেশে এ পর্যন্ত মোট তিনবার গণভোট অনুষ্ঠিত হয়েছে।  রাষ্ট্রপতিদের শাসনকার্যের উপর জনগণের আস্থা ও রাষ্ট্রপতিশাসিত শাসন থেকে প্রধানমন্ত্রীশাসিত সংসদীয় পদ্ধতি প্রতিষ্ঠার জন্য গণভোটগুলোর আয়োজন করা হয়।  স্বাধীনতার ৫৫ বছর পর দেশে আবারও গণভোট অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।

তবে এবারের গণভোটটি অন্যগুলোর থেকে আলাদা।  কেন না, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের একই দিন, অর্থাৎ ১২ই ফেব্রুয়ারি গণভোট অনুষ্ঠিত হবে।  জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের পরবর্তী সময়ে দেশের সকল ক্ষেত্রে সংস্কার ও জুলাই সনদ বাস্তবায়নে আকাঙ্ক্ষাকে সামনে রেখে অন্তর্বর্তী সরকার দেশের সকল স্তরে গণভোটে ‘হ্যাঁ’-এর ব্যাপারে প্রচার চালাচ্ছে।  তবে একই দিনে দুই ব্যালট পেপারে ভোটদানের বিষয়ে ভোটারের মাঝে নানা প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।  ব্যালটের দুটিতেই ভোট দেওয়ার বাধ্যবাধকতা আছে কিনা কিংবা দুটির মধ্যে একটি ব্যালটে ভোট দিলে সেটি গ্রহণযোগ্য হবে কিনা, গণভোটের বিষয়গুলো কী কী ইত্যাদির ব্যাপারে তুলে ধরা হলো।

গণভোট নিয়ম নীতি ও নির্বাচন 

কোনো ভোটার দুটি ব্যালটের মধ্যে একটিতে ভোট দিতে চান তাহলে সেই সুযোগ আছে কিনা সেই প্রশ্নে নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সহকারী সচিব মতিয়ুর রহমান গণমাধ্যমে বলেন, একটি ব্যালট দেওয়ার কোনো সুযোগ এবার থাকছে না।

তিনি বলেন, একই সঙ্গে একজন ভোটারকে দুটি ব্যালটই সরবারহ করা হবে।  যদি কোনো ভোটার একটি ব্যালট নিতে চান তাহলে তাকে শুধু সংসদ নির্বাচন বা গণভোটের একটি ব্যালট দেওয়া হবে না।

নির্বাচন কমিশনের সূত্র অনুযায়ী, যদি কোনো ভোটার গণভোটে ভোট না দিতে চান তাহলেও তাকে ব্যালট নিতে হবে।  তিনি ভোট দেন আর না দেন, তার দুটি ব্যালটই ভাঁজ করে বাক্সে ফেলতে হবে।  গণনার সময় যদি ফাঁকা ব্যালট ভোটের বাক্সে পাওয়া যায়, তবে নির্বাচন কমিশনের নিয়ম অনুযায়ী সেই ব্যালটগুলো বাতিল বলেই গণ্য হবে।

এর আগে একটি পরিপত্রের মাধ্যমে ইসি জানায়, দুটি আলাদা ব্যালট পেপারের মাধ্যমে সংসদ নির্বাচন ও গণভোট অনুষ্ঠিত হবে।  ভোটগ্রহণ শেষে একই সঙ্গে সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের ফলাফল গণনা করা হবে।  সকলের ভোটের সুযোগ রাখতে প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য বিভিন্ন দেশে  একই খামে দুটি পোস্টাল ব্যালট পাঠানো হয়েছে।  ২৫ জানুয়ারির মধ্যে গণভোট ও সংসদ নির্বাচনের ব্যালট ভোট দেওয়া শেষে একই খামে করে দেশে পাঠাতে বলা হয়েছে।

একই দিনে দুটি ভোট অনুষ্ঠিত হওয়ায় ভোটের সময়সীমা বাড়িয়ে সকাল সাড়ে সাতটা থেকে বিকাল সাড়ে চারটা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোট নেওয়া হবে বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন। এবারের নির্বাচনে যে সব নির্বাচন কর্মকর্তারা দায়িত্ব পালন করবেন, তাদের জন্য এই গণভোট নতুন অভিজ্ঞতা হওয়ায় বৃহস্পতিবার (২২শে জানুয়ারি) থেকে সারাদেশের প্রিসাইডিং কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ দেবে নির্বাচন কমিশন।

সারাদেশের এবার ৪২ হাজারের বেশি ভোটকেন্দ্রে চলবে ভোটগ্রহণ।  সংসদ নির্বাচন ও গণভোট একই সঙ্গে অনুষ্ঠিত হওয়ায় দুটি ব্যালটেই একই সঙ্গে ভোট দিতে হবে।  সংসদ নির্বাচনের জন্য ব্যালট হবে সাদাকালো, আর গণভোটের ব্যালট পেপার হবে গোলাপি রংয়ের।  কমিশন কর্তৃক অনুমোদিত, নির্ধারিত এবং সরবারহকৃত স্বচ্ছ ব্যালট বাক্সে ভোটারগণ ভোট প্রদান শেষে জাতীয় সংসদের ব্যালট ও গণভোটের ব্যালট একই বাক্সে ফেলবেন।